Roker och Seaburn: Blåser nytt liv i Sunderlands fantastiska kustnära landmärken

Kustorterna Seaburn och Roker upplever också vågor av förändring. En önskan om att blåsa nytt liv i en traditionell brittisk badort, har gett stranden en touch av modern skandinavisk design. Genom lite friluftsliv – välbefinnande – förstärkt av behaglig havsluft och sittplatser som lockar fram ett leende.

Den brittiska badorten återvänder

Strandområdena Roker och Seaburn angränsar till varandra i Sunderland, en stad på Englands nordöstra kust. Området erbjuder kilometervis av vacker kustlinje och har varit ett populärt semestermål i Storbritannien under flera århundraden. Den gyllene sanden och den anlagda strandpromenaden erbjuder både lokalbefolkning och turister stora möjligheter till lek och avkoppling på denna populära traditionella brittiska badort.

Liksom många andra kuststäder hade Roker och Seaburn sett sin glans blekna i takt med att prisvärda semesterresor utomlands blivit allt mer populära. Många av Storbritanniens historiska semesterorter har sett sin en gång så fashionabla status dala, vilket har lett till en tuff ekonomisk miljö för lokalbefolkningen.

Sunderlands stadsfullmäktige insåg behovet av att väcka nytt intresse för båda orterna och tog därför 2009 fram en innovationsstrategi, Seafront Regeneration Strategy, som ligger till grund för förnyelsen av Roker och Seaburn. Målet har varit att skapa förbättrade möjligheter till turism och stödja Sunderlands strävan att bli Storbritanniens bästa stad att bo i.

Till att börja med genomfördes omfattande offentliga samråd för att ta fram en vision och mål som skulle säkerställa en lämplig utveckling av detta lokalt viktiga gröna/blå område. Närsamhället ansåg att det var önskvärt med tydliga visioner för Roker och Seaburn, eftersom de två har helt olika behov och funktioner. Roker ansågs populärt för avkoppling, och familjer uppskattade den lugna, naturliga miljön. För Seaburn föredrogs ökat fokus på hotell och restaurangnäringen samt på fritidsaktiviteter, för en mer typiskt brittisk kustupplevelse. Denna balanserade strategi betyder att den kombinerade strandpromenaden har något för alla och den förbättrar livskvaliteten för både lokalbefolkning och besökare.

En flexibel metod

När Sunderlands strandområden valdes ut som värd för World Triathlon Championship Series 2023 var det nödvändigt att fatta ett svårt beslut om omformningen av ett mycket uppskattat och prisbelönt offentligt utrymme. Den ursprungliga utformningen var fylld med kustnära planteringar, stora stenblock och gatumöbler, som till stora delar var svåra att ta bort för att öppna upp utrymmet för evenemang.

I ett tidigt skede fattades beslutet att omgestalta strandpromenaden helt genom ett hållbart tillvägagångssätt, där alla befintliga funktioner flyttades inom den reviderade utformningen eller någon annanstans längs strandpromenaden.

Det var visserligen nödvändigt att det nya offentliga skulle fungera för alla dagliga användare, men förslagen skulle också behöva rymma flexibel användning, inklusive tillfällig röjning. För att på ett enkelt sätt kunna flytta bort allt och ge full åtkomst blev det därför tvunget att använda möbler som var ytfixerade och kunde demonteras. Vestres möbler valdes tack vare våra långa garantier och vårt hållbara tillvägagångssätt. Vestre har under många årtionden möblerat utomhusområden i krävande kustmiljöer som Oslo, vilket klimatmässigt sett inte är så olikt Sunderland, som bara ligger rakt över Nordsjön.

Utsikterna är ljusa

Den ständigt populära BLOC-serien uppfyllde projektets krav fullt ut, tack vare sin enkla, moderna form, tålighet och enkla ytfixering. Solbänkar valdes som bekväma och välkomnande sittplatser för att sitta och titta ut över havet och kanske se delfiner. Tack vare bänkarnas storlek kan de användas separat, i par eller i små grupper.

Sittplatserna används flitigt året runt och har visat sig vara en riktig succé, då de välkomnande färgerna framträder under vinterns mörkaste stormiga dagar och även ger en glad semesterstämning under sommarmånaderna. Kompletterande BLOC-planteringskärl har spritts ut över området och de är fyllda med färgstarka säsongsrelaterade växter som tål närheten till havet.

Den unika och livfulla färgpaletten valdes omsorgsfullt ut bland de 200 tillgängliga RAL-färgerna. Det var viktigt att skapa en känsla av glädje i denna återupplivade brittiska badort genom att välja ett kompletterande utbud av starka färger och pastellfärger, som påminde om glass, solstolar i canvas och sockervadd. Paletten valdes för att tilltala en bred publik och slutresultatet är att alla känner sig mer välkomna.

Det omvandlade landskapet har lett till en framgångsrik uppfräschning av strandpromenaden och har gjort den ett mer inkluderande och välkomnande område. Besökarna är otroligt positiva till den senaste investeringen och besöker staden i stort antal för att promenera på stränderna, koppla av på en sittplats och äta prisbelönt fish and chips!