Förnyelsen av Elephant Park – skapar Londons nya gröna hjärta

Elephant Park ligger i det historiska området Elephant & Castle i södra London. Det har alltid varit en speciell del av London och dess historia går tillbaka till romartiden. 1974 slutfördes byggnationen av Heygate Estate vid Elephant & Castle. Det var ett stort och tättbebyggt bostadsområde med en nybrutalistisk arkitektonisk estetik. 2002 publicerade Greater London Authority ”London Plan”. I den identifierades Elephant & Castle som ett nyckelområde för tillväxt i London. 2007 valdes Lendlease av Southwark Council som huvudpartner för utvecklingen. Mellan 2011 och 2014 revs Heygate Estate inom ramen för förnyelsen av Elephant & Castle-området.

En ny huvudplan för hållbarhet

Lendleases nya huvudplan återställer och förvandlar Elephant & Castle till ett av Londons mest blomstrande områden. Gillespies är den offentliga sfärens huvudplanerare och landskapsdesigner för förnyelsen av Elephant Park och den nya centrala parken.

Förnyelsen av Elephant Park, som kommer att vara färdig 2027, ger cirka 3 000 nya bostäder, flera butiker och restauranger, samt lekområden och en ny offentlig park i centrum av det 4,5 hektar stora området. Kombinationen av uppvuxna träd och frodiga nya öppna ytor som förbinds av trädkantade gator gör detta till centrala Londons nya gröna hjärta. Landskapet och de offentliga ytorna i Elephant Park kommer att bli ett av huvuddragen i det färdiga området och kommer att spela en avgörande roll för att mildra effekterna av klimatförändringar, skapa nya livsmiljöer för vilda djur och skapa en sundare och trevligare miljö.

Hållbarhet utgör grunden i visionen för Elephant Park och projektet strävar efter att verka med netto noll koldioxidutsläpp när det väl är klart. Dessutom kommer de nya hemmen i Elephant Park att vara minst 35 procent mer energieffektiva än vad gällande regler kräver och använda 30 procent mindre vatten än ett genomsnittligt hushåll i London. Bland grönområdena finns även regnträdgårdar, som är utformade för att minska belastningen på Londons kombinerade avloppssystem genom att låta ytvatten att tränga ned i marken.

Ett grönområde för alla

Den övergripande visionen för förnyelsen var att skapa ett inkluderande grönområde där alla kan trivas och ha möjlighet att leka, umgås och knyta an till naturen. Därför var det viktigt för arkitekterna att allt de valde – från planteringar och gångvägar till stadsmöblerna – skulle förstärka och bidra till att skapa en stark känsla av gemenskap och samhörighet.

Eftersom hållbarhet har varit nyckeln till detta projekt från dag ett, var produktens livslängd och garantier – såväl som designflexibilitet och materialkvalitet – av högsta vikt. Detta är huvudorsaken till att landskapsarkitekterna på Gillespies valde urbana möbellösningar från Vestre. Modulsystemet VROOM består av både raka och böjda sittmoduler och kopplingselement som möjliggör ett nästan oändligt antal längre eller kortare former, variationer och formationer som cirklar eller bokstäver. De flesta av sittplatserna i Elephant Park har LED-underbelysning för att säkerställa att de är lika välkomnande och inbjudande efter mörkrets inbrott som under dagen. Dessutom krävdes en fullständig spårbarhetskedja för FSC-virket för att säkerställa etiska inköp av detta material.

Elephant Park är också utformad för att stödja och uppmuntra gröna transporter i alla former. Efter färdigställandet kommer det att finnas över 90 nya hyrcyklar, över 3 000 cykelparkeringsplatser, en mängd nya gång- och cykelvägar, tillgång till dedikerade områden för underhåll och rengöring av cyklar samt laddplatser för elfordon. De stora cykelparkeringarna kommer att ha stora FORUM-cykelställ – både med och utan belysning – från Vestre för att stödja denna aktiva livsstil och uppmuntra till cykling genom parken. De upplysta cykelställen har skräddarsytts specifikt för projektet, vilket krävde ett nära samarbet mellan ljusdesignerna på Michael Grubb Studio och landskapsteamet på Gillespies. Cykelställen är upplysta med LED-lampor för att göra det lättare att hitta vägen och för ökad säkerhet när det är mörkt.

Träd och planteringar är en annan grundläggande del av Elephant Park-projektets strävan efter hållbarhet. Projektet har förbundit sig till ett omfattande och ambitiöst trädplanteringsprogram. Detta projekt har utvecklats som ett direkt svar på feedback från lokalsamhället. The Meadow är en viktig fotgängarlänk från Elephant Park till Elephant & Castles station. Den utgör en urban oas och fristad för människor och pollinatörer. Här förstärker våra APRIL GO-krukor känslan av att vara nära naturen.

Främja livskvalitet

Sammantaget kommer parken att erbjuda det mångfaldiga lokalsamhället en rad sociala och inkluderande upplevelser samt möjlighet till rekreation för en förbättrad livskvalitet. Den binder samman flera grönområden, med lekytor, torg och nya trädkantade och anlagda vägar genom området för både fotgängare och cyklister.

Tack vare en kombination av sociala och inkluderande utrymmen och främjandet av gröna transporter kommer Elephant & Castle att blomstra som en ledstjärna för urban revitalisering, där arv och framsteg flätas samman för att forma en hållbar och välkomnande framtid för alla.

Projektet har redan mottagit flera prestigefyllda utmärkelser, såsom Silver Award i World Architecture News (WAN) Urban Landscape-kategorin 2022, Landscape Institute Awards Excellence in Regeneration 2021, Surface Design Awards 2021 Public Realm-kategorin, Vinnare av Placemaking-kategorin i 2021 New London Architecture Awards och Golden Pineapple i 2022 Pineapple Awards för ”Best Public Space and Place in Progress”.