Roker og Seaburn: Sunderlands flotte kystperler har fått nytt liv

Endringsbølgene slår også inn over de sjønære områdene Seaburn og Roker. Ønsket om å puste nytt liv i en tradisjonell britisk kystdestinasjon har ført med seg et lite dryss av moderne skandinavisk design. Sitteløsninger som sprer glede og gjør det mulig for alle og enhver å nyte oppkvikkende sjøluft, gjør det sunne friluftslivet som vi er så glad i her i Skandinavia, tilgjengelig for stadig flere.

En ny vår for den britiske kysten

Roker og Seaburn er to strender i Sunderland, en by som ligger på nordøstkysten av England. Den milelange kyststripen er svært vakker, og området har vært en populær britisk feriedestinasjon i århundrer. På den gylne sanden og den pent opparbeidede promenaden kan både fastboende og turister slappe av eller finne på noe hyggelig.

Som så mange andre steder langs kysten har Roker og Seaburn blitt mindre populære i takt med at rimelige utenlandsreiser har blitt mer tilgjengelige. Mange av Storbritannias historiske feriesteder merker at de ikke lenger er på moten, noe som gjør økonomien trangere for lokalbefolkningen.

Byrådet i Sunderland så at de måtte tenke nytt om begge feriestedene, og utviklet i 2009 Seafront Regeneration Strategy for å gi retning til fornyelsen av Roker og Seaburn. Målet har vært å få økt turisme og støtte opp under Sunderlands mål om å bli Storbritannias beste by å bo i.

Det ble tidlig gjennomført omfattende undersøkelser i befolkningen for å jobbe frem visjoner og mål som ville sikre at dette viktige blågrønne området ble utviklet videre på en passende måte. Lokalbefolkningen ga uttrykk for at Roker og Seaburn burde ha egne, distinkte visjoner, siden de to områdene har ulike funksjoner og dekker hver sine behov. Roker ble særlig fremhevet som et sted å slappe av, og familier meldte at de setter pris på det rolige miljøet med mye innslag av natur. For Seaburn trakk folk i større grad frem reiseliv og fritidsaktiviteter – en visjon som legger seg tettere på den typiske britiske kystopplevelsen. Gjennom en slik balansert tilnærming vil kyststripen kunne tilby noe for enhver og heve livskvaliteten til både fastboende og besøkende.

En fleksibel tilnærming

Da det ble bestemt at verdensmesterskapet i triatlon 2023 skulle arrangeres ved sjøkanten i Sunderland, måtte det tas en vanskelig avgjørelse om det nye designet på et avholdt og prisbelønnet område. Det opprinnelige designet inkluderte masse planteliv, store steinblokker og bymøbler, og mye av dette var det vanskelig å flytte på for å få åpnet området for arrangementer.

Tidlig ble det bestemt at strandpromenaden skulle reorganiseres på en bærekraftig måte, og at alt som fantes der, skulle gjenbrukes i det nye designet eller flyttes til et annet sted langs kysten.

Det nye offentlige rommet måtte fungere bra i folks hverdag, men det måtte også kunne brukes mer fleksibelt, inkludert være mulig å rydde til spesielle anledninger. For at det skulle være enkelt å rydde området, måtte alt av møbler kun festes til overflaten og kunne demonteres. Valget falt på møbler fra Vestre takket være de gode garantiene våre og den bærekraftige tilnærmingen vår. I flere tiår har Vestre lagd møbler til utendørsområder i røffe kyststrøk, for eksempel Oslo, som ligger på den andre siden av Nordsjøen og klimamessig er ganske likt Sunderland.

Lyse utsikter

Stadig like populære BLOC, med sin moderne, robuste form og enkle overflatemontering, svarte perfekt til kravene i prosjektet. Det ble plassert ut innbydende solbenker som gir et behagelig sted å sitte og se utover havet og prøve å få øye på delfiner. Størrelsen på benken gjør at man kan bruke den alene, som par eller som en liten gruppe.

Sitteplassene er mye brukt hele året og har vist seg å være en suksess – mye takket være de livlige fargene som skinner selv om det er overskyet, og som gir en deilig ferievibb i de varme sommermånedene. Solbenkene ble supplert med plantekasser fra BLOC spredd utover området. De er fylt med kysttypiske planter som passer de ulike årstidene.

Den unike og livlige fargepaletten ble nøye valgt ut fra de 200 tilgjengelige RAL-fargene. Det var viktig å få inn morsomme farger som kunne blåse nytt liv i den typiske britiske strandpromenaden – så valget falt på en palett bestående av både knallfarger og pastellfarger, som gir assosiasjoner til iskrem, solstoler og sukkerspinn. Målet var at paletten skulle appellere til flest mulig, og resultatet er at alle føler seg mer velkomne.

Området er helt forvandlet, og promenaden har blitt et mer inkluderende og innbydende sted. Besøkende er overstrømmende positive til investeringen, og de kommer i hopetall for å gå tur på strendene, ta en pause på en solbenk og smake på stedets prisbelønte fish and chips!