Strand Aldwych - Vom Verkehrsraum zum grünen Stadtraum

Strand Aldwych wurde von einer stark belasteten vierspurigen Straße zu einem lebendigen, gesunden und fußgängerfreundlichen Stadtraum neu interpretiert. Dieses bemerkenswerte Projekt hebt das reiche architektonische Erbe des Londoner Zentrums durch mutige und innovative Stadtgestaltung hervor. Die einzigartige historische Architektur kann nun aus einem grünen Gartenumfeld heraus erlebt werden – innerhalb eines sicheren, demokratischen und inklusiven öffentlichen Raums von 7.000 m².

Vom Smog zum Begegnungsraum

Einst eines der am stärksten verkehrsbelasteten und schadstoffreichen Gebiete der Hauptstadt, hat der Strand eine mehrjährige, komplexe Transformation durchlaufen und präsentiert sich heute als einladendes städtisches Umfeld. Das Projekt wurde als „Rettungsmission“ beschrieben – nicht nur für die außergewöhnliche Architektur, sondern auch für die rund 700 Stakeholder, darunter Studierende und Mitarbeitende umliegender Universitäten, Anwohnende, Beschäftigte und internationale Gäste. Fuß- und Radwege galten hier früher als gefährlich, da enge Gehsteige direkt an Schwerlastverkehr und parkenden Bussen vorbeiführten.

Nach einem Wettbewerbsgewinn im Jahr 2018 wurde LDA Design mit der Entwicklung eines neuen Kultur- und Bildungsquartiers beauftragt. Das Umfeld umfasst zwei bedeutende Universitäten, Somerset House, verschiedene Kultureinrichtungen, die australische und indische Botschaft sowie zwei historische Kirchen. In Partnerschaft mit lokalen Akteuren, darunter die Northbank BID, wurde das Projekt als erster Schritt zu einer übergeordneten Vision realisiert, die öffentliche Räume in diesem Teil Londons verbessern soll – mit den Zielen Nachhaltigkeit, Wohlbefinden und verbesserter Besucher:innen-Erfahrung.

Das Designteam ließ sich unter anderem von Times Square in New York City inspirieren (ein weiterer bekannter Raum, der ebenfalls mit Vestre-Mobiliar ausgestattet wurde) und nutzte ihn als Fallstudie dafür, wie schrittweise Veränderungen eine verkehrsdominierte Straße in einen Raum für Menschen verwandeln können.

Ein grüner, lebendiger Stadtraum

Die Sperrung des Strands für den motorisierten Individualverkehr eröffnete die Möglichkeit, einen völlig neuen öffentlichen Raum für eine vielfältige Gemeinschaft zu schaffen. In der aktuellen „Meanwhile“-Phase von 3 bis 5 Jahren wird Nutzer:innen-Feedback gesammelt, um eine dauerhafte Gestaltung für die Zukunft zu entwickeln. Die langfristige Vision ist es, diesen Ort zu einem internationalen kreativen und kulturellen Quartier für Kunst und Wissensaustausch zu machen.

Neue grüne Infrastrukturen fördern Gesundheit und Wohlbefinden, während teils beschattete Aufenthaltsbereiche unter Platanen Raum für gemeinsames Essen, Arbeiten und Entspannen bieten. Verbesserte Fahrradabstellanlagen und sichere Kreuzungen unterstützen den aktiven Verkehr, während ein optimiertes Leitsystem Besucher:innen dazu ermutigt, den Stadtraum in langsamerem Tempo zu erkunden.

Über 1.000 m² biodiverser Pflanzungen bieten Lebensraum für Bestäuber, sorgen ganzjährig für saisonale Abwechslung und mindern urbane Hitzeinseln. Die Luftqualität hat sich durch die Reduktion des Verkehrs deutlich verbessert, während mehr als 40 neu gepflanzte Bäume mit Frühlingsblüten und herbstlicher Laubfärbung zusätzliche Aufenthaltsqualität schaffen.

Sitzgelegenheiten im Mittelpunkt

Dieses ambitionierte Projekt markiert einen tiefgreifenden Wandel im Umgang Londons mit seinen Straßen. Erstmals werden wichtige kulturelle und akademische Institutionen durch einen gemeinsamen sozialen Raum miteinander verbunden. Während Lieferverkehre, Botschaftsfahrzeuge und Zeremonien weiterhin möglich sind, genießen heute Fußgänger:innen und Radfahrende Vorrang.

Mehrere Zonen mit unterschiedlichem Charakter laden sowohl zu Aktivität als auch zu Ruhe ein. Unter Berücksichtigung von Proxemik wurden vielfältige Sitzvarianten entworfen, die unterschiedliche Bedürfnisse unterstützen – vom konzentrierten Arbeiten über stilles Verweilen bis hin zu geselligem Miteinander. Insgesamt wurden Sitzplätze für rund 700 Personen geschaffen, darunter das spielerische „Social Seat“ – eine geschwungene Reihe von 57 regenbogenfarbenen APRIL GO-Stühlen, die einen markanten und einprägsamen Blickfang darstellen.

Die denkmalgeschützte Kirche St. Mary-le-Strand ist nun von einem reich bepflanzten „Sanctuary Garden“ umgeben. Vor der Kirche entstand ein gemeinschaftlicher Bereich mit Tischen und Stühlen in Perlkupfer, deren Farbgebung harmonisch die umgebende Architektur ergänzt. Flexible Freiflächen sind für Kunstinstallationen, Aufführungen und öffentliche Veranstaltungen vorgesehen und stärken die Verbindung mit der Nachbarschaft. Das Ergebnis ist eine neue grüne Oase im Herzen Londons – ein Ort, an dem Menschen und Natur gleichermaßen gedeihen und wo Gesundheit, Inklusion und kulturelle Vitalität die Erfahrung prägen.

Stimmen

Cannon Ivers, LDA Design

Projektinformationen

Auftraggeber: Westminster City Council & Northbank Business Improvement District Landschaftsarchitekt: LDA Design Ingenieur: WSP Bauausführung: F M Conway Ort: Strand Aldwych, Westminster, London Sektor: Öffentlicher Raum, Bildung & Kultur

Eingesetzte Produkte:

57 × APRIL GO Stühle 7013/7014 in 57 verschiedenen RAL-Farben (Regenbogen; Sondermontage mit Bodenverschraubung) 9 × VROOM quadratische Tische 637 10 × VROOM schmale Tische 635 8 × CODE Square Modulbänke 2616 53 × PORTO Bänke 401/402/406 (Mischung aus Standard- und Sonderlängen) plus 423/425 Arm- und Rückenlehnen 8 × PORTO MK 406 Sonderanfertigungen wandmontiert (alle Ausführungen in RAL 8029 Perlkupfer)

Auszeichnungen:

Gewinner, Civic Trust Award 2024 Gewinner, Kategorie Öffentlicher Raum, Developer Pineapples Award 2023 Gewinner, Kategorie Public Spaces, New London Awards 2023 Gewinner, Mayor’s Award for Good Growth High Commended, Best Heritage or Cultural Project, Building London Planning Awards 2023 High Commended, Best Project for Sustainable Planning, Building London Planning Awards 2023 Landezine International Landscape Award – Public Projects 2023